Ce projet vise à développer la coopération régionale entre La Réunion et la région du Kwazulu Natal en Afrique du Sud. Il s’agit de renforcer la coopération régionale entre les partenaires sur des objectifs scientifiques, de formation et de transfert technologique sur des objectifs scientifiques dans lesecteur sucrier et cannier. Il s’agit aussi de proposer aux partenaires planteurs et usiniers des solutions d’amélioration de l’organisation des approvisionnements, de valorisation de la qualité des cannes produites et livrées.Ce projet s’inscrit dans la continuité d’un partenariat déjà existant (mais non contractualisé) entre la SARSI et le CIRAD sur l’approvisionnement des cannes aux sucreries.Le CIRAD est porteur de ce projet scientifique dans la mesure où il est le seul organisme de recherche basé à La Réunion intégré dans ce projet. Les deux organismes disposent chacun des chercheurs investis sur ces opérations et le projet permet de développer des échanges entre les deux équipes, avec une répartition des rôles qui apparaît relativement équilibrée d’un point de vue financier et technique.L’objectif visé est de renforcer et de contractualiser des collaborations déjà existantes, d’élargir le partenariat ainsi constitué, de poursuivre et d’intensifier les échanges scientifiques. Le programme prévoit l’échange de deux stagiaires par an (4 sur deux ans) et l’organisation d’un séminaire annuel (le premier à La Réunion et le second en Afrique du Sud) regroupant l’ensemble des partenaires concernés.Le premier séminaire a été l’occasion de multiplier les échanges entre les institutions concernées et les publications et présentations de résultats dans des congrès ont suscité l’intérêt d’autres pays sucriers, en particulier des mauriciens. Cette démarche scientifique innovante a, en effet, un fort impact sur les pays sucriers de la région et la thématique de recherche et les outils développés intéressent de plus en plus de partenaires dans d’autres pays de l’Océan Indien (usines, groupements de petits planteurs…).